«óí¤ °í¢ì£õ¤ô¢ óò¤ô¢ ï¤ù¢ø«ð£¶ Üõù¢ ãø¤ ñ«èû¤ù¢ ܼ«è àì¢è£ó¢ï¢î£ù¢. ¶÷¢Àñ¢ Þ÷¬ñ. Ãì ò£¼ñ¢ õóõ¤ô¢¬ô. î¬ôò¤ô¢ ñ¿é¢è ªñ£ì¢¬ì. ð¢ðî¤ ªêù¢Á «êõ¤î¢¶ õ¼ðõù¢ «ð£ô¤¼ï¢î¶. óò¤ô¢ è¤÷ñ¢ð¤ ê¤ô ú¢«ìûù¢è÷¢ î£í¢´è¤øõ¬ó Üõù¢ ñ«è«û£´ «ðêõ¤ô¢¬ô.

ñ«èû¢î£ù¢, ''ð¢ðî¤ò¤ô¢ Ãì¢ìñ£?'' âù¢Á «èì¢ì£ó¢.

ÜõÂñ¢ æó¢ ܬóê¢ ê¤ó¤ð¢«ð£´, ''ªñ£ì¢¬ì»ñ¢ Ãì¢ìºñ¢ ñ¬ôò¤ô¢ âð¢ð¾«ñ Üî¤èñ¢'' âù¢ø£ù¢.

ñÁð®»ñ¢ ê¤ø¤¶«ïóñ¢ ñ¾ù Þ¬ì«õ¬÷. àòó¢ï¢î ñ¬ôî¢ ªî£ì¬ó»ñ¢, ªõò¤¬ô»ñ¢ ñ£ø¤ ñ£ø¤ ªõø¤î¢¶ð¢ ð£ó¢î¢îõí¢íñ¢ àì¢è£ó¢ï¢¶ õï¢îùó¢.

''àé¢è õò²...?'' âù¢Á ªñô¢ô õ£ó¢î¢¬îî¢ Éí¢®ô¢ «ð£ì¢ì£ù¢ Üõù¢.

''ÜÁð¶..''

''ð£ó¢è¢è ï£ø¢ðî¢î뢲 ñ£î¤ó¤î£ù¢ ªîó¤è¤ø¶. àé¢è ªð¼ï¢îù¢¬ñò£ù «î£ø¢øñ¢ àé¢è«÷£´ âù¢¬ù ñùñ¢õ¤ì¢´ð¢ «ðêê¢ ªê£ô¢è¤ø¶..''

''«ðê¤ù£ô¢ «ð£è¤ø¶... âù¢ù ªêò¢è¤ø£ò¢?'' âù¢Á «èì¢ì£ó¢ ñ«èû¢.

''Ìù£õ¤ô¢ ïô¢ô «õ¬ô. ú¢«ð£ó¢ì¢ú¢ «è£ì¢ì£.. ú¢«ìì¢ú¢ ê£ñ¢ð¤òù¢.''

Þ¬îê¢ ªê£ô¢è¤ø«ð£¶ Þî¢î¬ù ªñô¤î£ù °óô¤ô¢ Üõù¢ ªê£ô¢ô¤ò¤¼è¢è «õí¢ì£ñ¢ âù¢Á è¼î¤ò ñ«èû¢, î£Âñ¢ îù¢ °óô¤ù¢ ²¼î¤¬òè¢ °¬øî¢¶è¢ ªè£í¢´ Üõ«ù£´ «ðê¤ù£ó¢.

''ê¤ù¢ù õòê¤ô¢ ¬è 郎øòê¢ êñ¢ð÷ñ¢Â ªê£ô¢½.''

''Ýñ£ñ¢. 郎øò îì¬õ ªõ÷¤ï£ì¢´è¢ªèô¢ô£ñ¢ Ãì𢠫ð£ò¢ õï¢î¤¼è¢è¤«øù¢. âô¢ô£ñ¢ õ¤¬÷ò£ì¢´ õ¤ûòñ£èî¢î£ù¢. àé¢è÷¤ìñ¢ ªê£ô¢õîø¢ªèù¢ù?''

ñ«èû§è¢° õ¤òð¢¹. Þ¬îê¢ ªê£ô¢õî¤ô¢ ÜõÂ袰 Üð¢ð®ªòù¢ù å¼ îòè¢èñ¢? îõ¤ð¢¹?

''ï¦ â¬î«ò£ ªê£ô¢ô ð¦®¬è «ð£ì¢´ õ¤ì¢´ê¢ ªê£ô¢ô º®ò£ñô¢ îõ¤è¢è¤«øù¢Â «î£µ¶..'' âù¢Á Üõ¬ìò ñùê¤ô¤¼ï¢î ܬìð¢¬ðè¢ °î¢î¤õ¤ì¢ì£ó¢.

ê¤ó¤î¢îð®«ò Üõ¼¬ìò ¬è¬òð¢ ð¤®î¢¶ Ü¿î¢î¤õ¤ì¢´ Üõù¢ ªî£ìó¢ï¢î£ù¢:

''ñ«ù£îõñ¢ ð®ê¢êõó£?''

''ܪîô¢ô£ñ¤ô¢«ô. ÜÂðõñ¢. õò²!'' âù¢ø£ó¢.

''ªê袬úð¢ ðø¢ø¤ âù¢ù 郎ùè¢è¤ø¦ó¢è÷¢?''

Þï¢î ó¢ õ£ó¢î¢¬î õ¦ö¢ê¢ê¤ò¤ô¢ ñè«û¢ î¤è¢°ºè¢è£®ð¢ «ð£ù£ó¢.

''àù袰 Þé¢è¤ô¦û¢, Þï¢î¤ Þóí¢®½ñ¢ êó÷ñ£è𢠫ðê õ¼è¤ø¶...'' âù¢Á «ðꢬê ñ£ø¢ø ºòù¢ø£ó¢.

''ñùñ¢ î¤ø âù¢ îõÁè¬÷ å¼ ïô¢ôõó¤ìñ¢ ªê£ô¢ô¤õ¤ì 郎ùè¢è¤«øù¢!'' âù¢ø£ù¢ ÜõÂñ¢ õ¤ì£ñô¢.

«õÁ õö¤ò¤ô¢¬ô.

''ªê£ô¢'' âù¢ø£ó¢.

''å¼ îì¬õ ý¤ô¢ Çó¢ «ð£è¤ø«ð£¶ å¼ ªðí¢«í£´ Üõ÷¢ õ¤¼ð¢ðî¢î¤ù¢«ðó¤ô¢ îè£î º¬øò¤ô¢ ïì ªè£í¢´ õ¤ì¢«ìù¢!''

ñ«èû¢ Üõù¢ ðè¢èñ£è ïù¢ø£èî¢ î¤¼ñ¢ð¤ àì¢è£ó¢ï¢î£ó¢. ªî£ìó¢ï¢î£ù¢:

''îð¢¹î£ù¢. Þð¢«ð£¶ 郎ùî¢î£½ñ¢ ñùñ¢ êé¢èìñ£è à÷¢÷¶. ÜõÀ¬ìò õø¢¹Áî¢îô£ô¢ ºîô¢ ºîô£è Üï¢îî¢ îð¢¬ð ï£ù¢ ªêò¢«îù¢. Ìù£õ¤ô¢ âé¢è÷¢ ãó¤ò£õ¤ô¢ Þ¼ð¢ðõ÷¢î£ù¢. è¤ó¾í¢®ô¢ àìø¢ðò¤ø¢ê¤ ªêò¢è¤ø«ð£¶ ܼ«è Þ¼ï¢î îù¢ õ¦ì¢´ üù¢ùô¢ õö¤«ò âù¢¬ùð¢ ð£ó¢î¢¶ ñòé¢è¤ò¤¼è¢è¤ø£÷¢. õòê¤ô¢ âù¢¬ùõ¤ì Íî¢îõ÷¢. «ñ½ñ¢ Þóí¢´ Íù¢Á îì¬õ Þï¢îî¢ î𢹠Üõ«÷£´ ïìõ¤ì¢ì¶.''

''àñ¢...'' âù¢Á Üõ¬ùî¢ î좮ù£ó¢ ñ«èû¢.

''îð¢¹î£«ù?''

''îð¢«ðî£ù¢. Üõ÷¢ Üð¢ð® ïìªè£í¢ì¶ ªðó¤ò îð¢¹. ï¦ ê¤ù¢ù𢠬ðòù¢. Üõ÷¢ ªð£Áð¢«ð£´ Þ¼ï¢î¤¼è¢èµñ¢...''

''Þï¢î ñ£î¤ó¤ò£ù å¼ î¦ó¢ð¢¹ ªê£ô¢è¤ø ªðó¤òõ¬ó Þð¢«ð£¶î£ù¢ ð£ó¢è¢è¤«øù¢. àé¢è÷£ô¢ ñù¬ê»ñ¢ ¹ó¤ï¢¶ ªè£÷¢÷ º®è¤ø¶. ñù¤î¬ù»ñ¢ ¹ó¤ï¢¶ªè£÷¢÷ º®è¤ø¶. âù¢¬ù ù «è÷¢õ¤ «èì¢´è¢ ªè£í¢ì«ð£¶Ãì, ï£ù¢ ªêò¢î¶ îð¢¹ù¢Âî£ù¢ âù¢ ñù² ªê£ù¢ù¶. ï¦é¢è ñ좴ñ¢î£ù¢ Üõ÷¢ ªêò¢î¶ îð¢¹ù¢Â ºîô¢ ºîô£è õ¤÷è¢è¤ê¢ ªê£ù¢ù¦ó¢è÷¢!''

ñÁð®»ñ¢ ܬñî¤ Þ¬ì«õ¬÷.

°í¢ìè¢èô¢ô¤ô¢ óò¤ô¢ ï¤ù¢ø«ð£¶  õ¬ì¬ò õ£é¢è¤î¢ î좫죴 ï¦ì¢®ù£ù¢. «õí¢ì£ªñù¢Á î¬ô¬ò Ýì¢®è¢ è£ì¢®ù£ó¢ ñ«èû¢.

''ï£ù¢ ªêò¢î¶ñ¢ îð¢¹î£«ù Üé¢è¤÷¢?'' âù¢Á Ýóñ¢ð¤î¢î£ù¢ ñ¦í¢´ñ¢.

''Üð¢ð® º¿ê£èê¢ ªê£ô¢ô¤õ¤ì º®ò£¶. Þï¢î ñ£î¤ó¤ îð¢¹è÷¢ âô¢ô£ñ¢ å¼î¬ôðì¢êñ£è ïìð¢ðî¤ô¢¬ô!''

''ïô¢ô ¬êè£ôü¤!''

''«ñ«ô ªê£ô¢½.''

''âé¢è÷¢ õ¦ì¢®ô¢ âù袰 ªðí¢ ï¤ê¢êòñ¢ ªêò¢î£è¤õ¤ì¢ì¶. Üõ÷¢ ãó¢ ð¤ó£ù¢ú¤ô¢ «õ¬ô ªêò¢è¤ø£÷¢. èô¢ò£í袰 Þù¢Âñ¢ Íù¢Á õ¼ûñ¢ «ð£è좴ñ¢ âù¢Á è£î¢î¤¼è¢è¤«øù¢. âù¢ îð¢¬ð Üõ÷¤ìºñ¢ å÷¤è¢è£ñô¢ ªê£ô¢ô¤õ¤ì¢«ìù¢.''

ñ«èû¢ Üõ¬ù àø¢Áð¢ ð£ó¢î¢î£ó¢.

''ï£ù¢ ïô¢ôõù£ ªèì¢ìõù£ù¢Â â¬ì «ð£ìø¦é¢è Þô¢«ô?'' âù¢Á æó¢ Üú¢î¤óñ¢ õ¦ê¤ù£ù¢.

''Þô¢¬ôò¤ô¢¬ô. àù¢Â¬ìò ñùê£ì¢ê¤ àò¤«ó£ì¢ìñ£è à÷¢÷¬îð¢ ð£ó¢î¢¶ õ¤òè¢è¤«øù¢!'' âù¢ø£ó¢. êñ£÷¤ð¢¹î£ù¢.

''àé¢è õ¤ô£êñ¢ î£é¢è Üé¢è¤÷¢. Ìù£¾è¢°ð¢ «ð£ù¶ñ¢ Ü®è¢è® ⿶褫øù¢. ñùê¤ô¢ à÷¢÷¬îè¢ ªè£ì¢® àé¢è Ü좬õ¬êè¢ «èì¢è¤«øù¢!'' âù¢ø£ù¢ ªè뢲ñ¢ °óô¤ô¢.

''êó¤...''

''ñÁð®»ñ¢ «èì¢è¤«øù¢... ï£ù¢ ªêò¢î è£ó¤òñ¢...''

''ï¤ê¢êòñ¢ îð¢«ð 褬ìò£¶. õ¦í¢ °öð¢ðî õ¤´. Þï¢î£ âù¢ õ¤ô£êñ¢.''

å¼ ¶í¢´ è£è¤îî¢î¤ô¢ â¿î¤ ï¦ì¢®ù£ó¢.

''Éé¢è Þù¢Âñ¢ «ïóñ£°«ñ£? å¼ ðñí¤õ¬ó «ðêô£ñ£?'' âù¢Á «èì¢ì£ù¢.

î¬ô¬ò Ý좮 ¬õî¢î£ó¢ ñ«èû¢.

''Üð¢ð®î¢î£ù¢ üð¢ð£ù¢ «ð£ò¤¼ï¢î«ð£¶Ãì ñê£ü¢ ªêù¢ìó¤ô¢...''

''âù¢ù ªê£ô¢ô õ¼è¤ø£ò¢?''

''ï¦é¢è÷¢ ªê£ù¢ù¬î𢠫ð£ô ï£ù£è ªêò¢ò£î îð¢¹.. Üõ«÷ õô¤ò õ ªêò¢ò ¬õî¢î¶...''

ñ«èû¢ îù¢ °ó¬ôè¢ ªè£ë¢êñ¢ àòó¢î¢î¤è¢ ªè£í¢´ Üî¤ô¢ Ü¿î¢îî»ñ¢ î¤í¤î¢¶ Þ¬ì«ò «ðê¤ù£ó¢: ''àù¢¬ùð¢ ð£ó¢î¢î£ô¢ ºîô¤ô¢ õ¤òð¢ð£è Þ¼ï¢î¶. Þð¢«ð£¶ ðó¤î£ðñ£è Þ¼è¢è¤ø¶.''

''ãù¢?''

''ê¤ù¢ù õòê¤ô¢ ªêò¢òè¢ Ãì£î ªðó¤ò îð¢¬ðªòô¢ô£ñ¢ ªêò¢è¤ø£ò¢. ê¦è¢è¤ó«ñ âò¢ì¢ú¢ ܶ Þ¶ âù¢Á õ îõ¤è¢è𢠫ð£è¤ø£ò¢!''

''ï£ù¢ ð£¶è£ð¢ð£ùõù¢.''

''âù袰 Üð¢ð®î¢ «î£ù¢øõ¤ô¢¬ô. âîø¢è£è ï¦ Þð¢«ð£¶ ñ¬ô «ð£ò¢ õ¼è¤ø£«ò£ ªîó¤ò£¶. Ü颫è ï¦ ð£õ ñù¢ù¤ð¢¬ðè¢ «è좮¼è¢è «õí¢´ñ¢. àù¢ î¬ô¬ò ñö¤î¢¶è¢ ªè£í¢ì«ð£¶ àù¢ ªèì¢ì °íî»ñ¢ ñö¤î¢î¤¼è¢è «õí¢´ñ¢!'' âù¢ø£ó¢ èí¢®ð¢¹ìù¢.

Þñ¢ñ£î¤ó¤ò£ù ðô Üõó¤ìñ¤¼ï¢¶ Üõù¢ âî¤ó¢ð£ó¢è¢è«õò¤ô¢¬ô. õ£¬ò ÞÁè¢è¤è¢ ªè£í¢ìõù¢«ð£ô¢ ªõ÷¤«ò Þ¼¬÷ð¢ ð£ó¢è¢èî¢ ªî£ìé¢è¤ù£ù¢.

ðñí¤õ¬ó𢠫ðê «õí¢´ñ¢ âù¢øõù¢ åù¢ð«îè£½è¢«è «ñô¢ ªðó¢î¢î¤ô¢ ãø¤ð¢ ð´î¢î£ù¢.

Ìù£ õï¢î¶ñ¢ â¿ï¢¶ ð£ó¢î¢î£ó¢ ñ«èû¢. Üõ¬ùè¢ è£íõ¤ô¢¬ô. ºèî üù¢ùô¢ èñ¢ð¤ò¤ô¢ ðî¤î¢¶ ð£ó¢¬õ¬ò ªõ÷¤«ò õ¤ì¢ì£ó¢.

ªõ÷¤«ò Üõù¢ õ ï¤ù¢Á üù¢ùô¢ èñ¢ð¤ò¤ô¢ ¬è ¬õî¢îõ£Á ªê£ù¢ù£ù¢:

''àé¢è¬÷ å¼ ïô¢ô ñù¤îó¢ âù¢Á ó£î¢î¤ó¤ ï£ù¢ ªê£ù¢ù¬î õ£ðú¢ õ£é¢è¤è¢ ªè£÷¢è¤«øù¢.''

''ãù¢? àù袰 ïô¢ô ¹î¢î¤¬òê¢ ªê£ù¢ù è£óíî¢î£ô£? Þô¢«ô, ºîô¤ô¢ àù¢¬ù Ýîó¤ð¢ð¶«ð£ô «ðê¤õ¤ì¢´ àù¢ ñù õ¤è£óñ¢ º¿¶ñ¢ ªîó¤ï¢î ð¤ø° ï¦ ªêò¢õ¶ îð¢ªðù¢Á ªê£ù¢ùî£ô£?''

''Üîø¢ªèô¢ô£ñ¢ Þô¢¬ô. ï¦é¢è÷¢ âù¢¬ù ïñ¢ð ¬õ «ñ£êñ¢ ªêò¢¶õ¤ì¢¯ó¢è÷¢!''

''ï£ù¢ âù¢ù «ñ£êñ¢ ªêò¢«îù¢?''

¬èò¤ô¢ Þóí¢ì£èè¢ è¤ö¤î¢¶ ¬õî¢î¤¼ï¢î è£è¤îî Üõó¢ ¬èò¤ô¢ î¤í¤î¢î£ù¢.

''âù¢Â¬ìò õ¤ô£êñ¢Ãì «õí¢ì£ñ£? Üî¢î¬ù «è£ðñ£?''

''õ¤ô£êñ¢ îó º®ò£ªîù¢Á ºîô¤«ô«ò ºèî¢î¤ô¢ Ü®î¢î¤¼è¢èô£ñ¢.''

''âù¢ù ªê£ô¢è¤ø£ò¢?''

''ªð£ò¢ò£ù ªðò¬ó»ñ¢ õ¤ô£êî»ñ¢ ï¦é¢è÷¢ âù¢ù¤ìñ¢ îï¢î¤¼è¢è «õí¢ì£ñ¢. å좮ò¤¼è¢è¤ø ó¤êó¢«õûù¢ ê£ó¢ì¢®ô¢ àé¢è÷¶ ï¤üñ£ù ªðò¬óð¢ ð£ó¢î¢¶õ¤ì¢«ìù¢. ï¦é¢è÷¢ ò£ó¢ âù¢ð¶ àé¢èÀ¬ìò ñù²è¢°î¢ ªîó¤»ñ¢. àé¢è÷¢ ñù² ²î¢îñ£ùî¤ô¢¬ô. ñ¤è¾ñ¢ ܲî¢îñ£ù¶.''

Å좫è²ìù¢ «õèñ£è ªõ÷¤«òø¤ù£ù¢.

Üõù¢ î¤í¤î¢¶õ¤ì¢´ð¢ «ð£ù è£è¤îñ¢ «ê£¬ðò¤ö è¤ìï¢î¶. «ñ½ñ¢ èêè¢è¤è¢ 覫ö âø¤ï¢î£ó¢.

ñù² èù𢠫ð£ò¢è¢ è¤ìï¢î¶.

'Üõ¬ù ñùñ¢ î¤ø «ðê ¬õõ¤ì¢´ ªðó¤ò ñÂûî¢îùñ£è𢠪ð£ò¢ò£ù ªðò¬ó»ñ¢ õ¤ô£êî»ñ¢ îï¢î¶ îð¢«ð£? Þï¢î Üô¢ðî¢îùñ£ù îõ¬ø ï£ù¢ ªêò¢î¤¼è¢è «õí¢ì£«ñ£?'

ñù¬ê ªï좮ð¢ ð£ó¢î¢î£ó¢. Ìù£¾ñ¢ ÜõÂñ¢ «ð£ò¢ ܬóñí¤è¢° «ñô£è¤ò¶. ñùê¤ô¢ Þù¢ùºñ¢ æôñ¢ æòõ¤ô¢¬ô. ºñ¢¬ðò¤ô¢ «ð£ò¢ Þø颰ñ¢ õ¬óò¤ô£õ¶ Þï¢îê¢ ²¬ñ èùî¢¶è¢ ªè£í¢´î£ù¤¼è¢°ñ¢. «õÁ õö¤«ò Þô¢¬ô.